Em Outubro de 1997, no Coliseu de Lisboa, Claudio Abbado dirigiu a Orquestra Filarmónica de Berlim no âmbito do ciclo "grandes orquestras". Pude vê-lo, aí, a interpretar Mahler. "Conhecia-o" bem do vinil nomeadamente do "seu" Barbeiro de Sevilha, com Tereza Berganza e Prey, do Rigoletto, com Cappuccilli e Domingo, do Simon Boccanegra com o mesmo Cappuccilli e Mirella Freni ou do famoso Macbeth, do Scala, de 1975-76 (clip). Exímio no referido Mahler, Abbado era o que se pode chamar um virtuoso, porventura na linha de Carlo Maria Giulini. Naquele outono de 1997, já lhe tinha sido diagnosticada a doença: Trabalhou, se possível com ainda maior virtuosismo e serenidade, praticamente até ao fim. Foi, sem dúvida, um dos grandes músicos deste e do século XX que, em muitos aspectos, felizmente ainda não acabou.
